La newsletter de la rentrée!

Les trucs qui marchent différemment au Rwanda

Oui, je sais, ça fait des mois que je n'ai pas fait de newsletter, plusieurs parmi vous me l'ont fait remarquer. En fait, ça devient de plus en plus difficile d'écrire au fur et à mesure que j'avance dans ma deuxième année ici, je crois que je n'arrive plus à porter un regard extérieur sur ce pays, qui est devenu mon quotidien. Du coup j'arrive moins bien à juger ce qui est différent de l'Europe et ce que vous aimeriez lire sur ce pays lointain. Heureusement, j'ai une amie qui m'a rendu visite récemment avec son mari (j'attends toujours les autres hein) et ça m'a permis de me rappeler ce qu'un étranger remarque ici. Alors, en vrac, les choses que mon amie a trouvé différentes/ intéressantes/ insolites : 1. Le Rwanda, un pays calme Mon amie a longtemps habité au Cameroun et au Bénin, et elle a remarqué que contrairement à ces pays (et contrairement à la plupart des pays limitrophes), le Rwanda est un pays assez calme et correspond assez peu aux clichés européens sur l'Afrique en terme de bruits, désordre, etc. Par exemple, il n'y a pas de musique dans les rues (c'est plus ou moins interdit), et pas de vendeurs ambulants (ça, c'est formellement interdit). Je vous avais déjà dit, je crois, que c'est impoli de manger ou boire en public (donc il n'y a pas de terrasses, en tout cas pas sur les trottoirs, on mange à l'intérieur ou dans des cours intérieures) et que c'est interdit de marcher sur la pelouse des espaces publics (la plupart des pelouses sont de toute façon autour des bâtiments militaires ou gouvernementaux). Tout ça mis ensemble fait que la vie dans les rues est relativement limitée, et en plus les Rwandais sont relativement réservés, ce qui rajoute encore à cette ambiance calme (pour des standards africains hein). Bien sûr, il y a des endroits à Kigali où c'est beaucoup plus vivant - des endroits où je ne vais que rarement, parce que le bruit, le désordre et le fait que je suis tout de suite le centre d'attention en tant que blanche, c'est un peu trop pour moi. 2. Investir au Rwanda? On a aussi longuement parlé des achats des biens immobiliers ou des terrains. Il faut savoir qu'en Afrique en général c'est assez compliqué d'obtenir un prêt bancaire à un taux raisonnable. Ici, les taux sont autour de 18%, ce qui fait que même si les prix de l'immobilier sont bien moins élevés qu'à Paris, je ne suis toujours pas sûre si j'ai envie d'investir… Bien sûr, ces taux élevés ont une justification - le risque pays est bien plus grand, et la banque centrale n'arrive à se financer qu'à des taux beaucoup plus élevés en comparaison avec les banques européennes, et ce premium est ensuite répercuté sur les prix des banques commerciales (qui souvent en rajoutent une couche, parce qu'elles ont des coûts opérationnels élevés, dus à une faible efficacité, notamment en tout ce qui concerne l'usage de la technologie). Dans le cas du Rwanda en particulier, on s'accorde à dire que c'est un pays très stable, mais un petit doute plane sur la transition à l'ère de l'après Kagame, qui - normalement - devrait arriver dans 5 ans. En ce qui concerne les terrains, les pris sont un peu plus abordables, et du coup il est possible d'en acheter cash. D'ailleurs littéralement cash, puisque les proprio sont souvent de vieux Rwandais qui veulent du liquide, et comme le franc est une monnaie inflationniste, on se retrouve à devoir retirer 5, 7 ou 10 million de francs en coupures de 5,000. Faut prévoir un petit sac :). Mais il y a un hic dans l'achat du terrain, parce que ce n'est pas un vrai achat, mais un bail à long terme, en général 99 ans. Mais j'ai déjà vu des contrats où le bail ne dure que 20 ou 30 ans, et où le nouveau “propriétaire” doit repayer une somme au bout de cette période. Cela dit, je pense que c'est quand même un bon plan d'investir dans des terrains vu comment Kigali se développe… On m'a raconté que le quartier de Kimironko, qui abrite aujourd'hui le plus grand marché de Kigali, était une forêt il y a 15 ans, et que le gouvernement offrait des terrains gratuitement à ceux qui acceptaient de s'y installer. Eh ben, aujourd'hui, c'est un quartier en plein centre ville et ceux qui avaient accepté à l'époque ont dû faire une belle affaire! 3. L'organisation territoriale au Rwanda Mon amie me disait qu'au Cameroun, les villages sont toujours gérés par des chef locaux. Il paraît que ça existait au Rwanda aussi, avant, mais ça a été remplacé par un système un peu plus sophistiqué et probablement plus performant. Dans chaque pâté de maisons, vous avez un chef, qui s'appelle umudugudu, et qui est élu par la population. Personnellement, je ne sais toujours pas qui est le nôtre mais je me souviens que là où j'habitais avant, l'umudugudu m'avait accosté un matin pour me dire qu'il fallait qu'on enlève les détritus de terre des caniveaux à côté de notre maison, parce qu'il allait pleuvoir. C'est donc ce genre de tâches que l'umudugudu fait, en plus de la résolution des conflits de voisinage. Ensuite, au niveau du quartier, il y a akagara, un autre chef, lui aussi élu, qui fait des trucs un peu plus compliqués. Par exemple, une amie avait eu des soucis avec le propriétaire de la maison qu'elle louait - elle avait décidé de partir et il lui devait de l'argent, qu'il ne voulait pas lui rendre. Et il avait arrêté de répondre à ses appels et l'évitait complètement. Elle est passée par l'umudugudu, qui l'a appelé mais sans succès - ce n'est qu'à l'appel d'akagara que le propriétaire a décidé de répondre, et il a également accepté une rencontre et au final, un calendrier de paiement. Encore au-dessus, il y a le secteur, ou umurenge, où le chef est nommé par le ministre. C'est un peu l'équivalent des mairies de quartier à Paris, et donc c'est par exemple là où les gens se marient et règlent certains de leurs papiers. Et là pour le coup, je sais où c'est, parce qu'on habite juste à côté :). Et ensuite, le maillon au-dessus, ce sont les districts. Kigali est divisée dans trois districts - Gasabo (la partie où je vis), Nyarugenge et Kicukiro. La chose un peu étonnante dans cette division c'est que théoriquement, elle laisse complètement de côté la municipalité de Kigali (et il me semble que la situation est la même dans d'autres villes, en fait on passe du secteur, qui est plus petit que la ville, au district qui est plus grand que la ville). Comprendre ce qui relève de la compétence de la ville et ce qui relève de la compétence des districts est une tâche une peu ardue. Quand j'avais travaillé sur le projet de mise en place du nouveau marché de gros pour les fruits et légumes à Kigali, je suis naturellement allée voir la mairie pour comprendre quelles sont les règles concernant les marchés, pour m'entendre répondre que tout ce qui est hygiène, standards, circulation, etc. relève de la compétence des districts. (Et je passe sur le fait que les districts prétendaient que ce n'est pas leur affaire, parce que le marché existant est géré par une entreprise privée). Néanmoins récemment la donne a un peu changé, parce que désormais c'est la ville de Kigali qui gère l'ensemble du budget pour les trois districts (y compris pour les parties en dehors de la ville). Le maillon le plus grand de l'organisation territoriale du Rwanda sont les provinces, qui sont au nombre de cinq aujourd'hui - Ouest, Est, Nord, Sud et Kigali (eh oui, on retrouve Kigali…). Jusqu'au 2006, il y avait 12 provinces, et on dit que le gouvernement a décidé d'adopter un nouveau découpage pour tenter de résoudre certaines causes du génocide. Apparemment, la tactique de découper un pays différemment pour atteindre ses objectifs est la même pour les gouvernements partout dans le monde - je me souviens encore quand j'avais étudié le découpage territorial de la Tchécoslovaquie avant et après la chute du communisme - la même histoire en bleu clair, comme on dit en tchèque. 4. Les exports rwandais Dernière observation avant de passer aux photos de mes récents voyages :) Je travaille en ce moment sur un projet de promotion des exports au Rwanda (un long projet de 3 ans dont je suis la manager principale, on dirait que ma boîte compte sur moi pour rester longtemps :)) et du coup je m'étais penchée sur les filières rwandaises de l'export. Outre le classique café, thé ou minéraux, il y a plein de nouveaux secteurs qui sont en train de décoller. Au passage, minéraux - sujet sensible, car le Rwanda n'a pas énormément de ressources, mais exporte quand même beaucoup - l'équivalent de 80% de tous les exports dans la catégorie industrie sont issus des exploitations minières, essentiellement du coltan et tantalum. On dit qu'une partie des minéraux puisés au Congo passe par le Rwanda, mais je ne vais pas alimenter ces théories ici… Ce qui est plus intéressant, ce sont les nouveaux secteurs - est-ce que vous saviez que le Rwanda exporte de plus en plus d'huiles essentielles? Grâce aux conditions climatiques et du sol, le Rwanda peut avoir jusqu'à 4 récoltes par an, et on fait pousser surtout le patchouli, le géranium, l'eucalyptus et la citronnelle. (Ca veut dire que je dois quand même importer la plupart des huiles que j'utilise, parce qu'on ne va jamais pouvoir faire pousser du tea tree et de la lavande ici mais ça reste cool je trouve). Une autre filière intéressante est la stévia et tout ce qui est fruits et légumes, notamment les haricots verts ou le chili, ou bien des produits un peu plus processés comme des sauces à base de chili :). Après, pour la plupart de ces produits, le transport est un vrai problème - Rwandair est au max de ses capacités de cargo, et les autres compagnies aériennes sont plus chères (parce qu'il n'y a pas de subventions). Le transport est d'ailleurs un tel problème que le gouvernement veut se concentrer plutôt sur les services, en premier lieu l'informatique (selon les initiés, le niveau est encore assez bas au Rwanda, mais le pays aspire quand même à capter une partie du marché de l'outsourcing , notamment tout ce qui est BPO).

Les voyages et autres

Je n'ai pas vraiment pris de vacances cet été (si je ne compte pas mon séjour en Europe en mai), mais on a fait quelques petites sorties dans le pays pendant les longs weekends du mois d'août (on en a deux ici, pour l'Ascension et pour l'Eid). On est allés au lac de Muhazi, le troisième lac du pays en terme de superficie, et assez bien accessible depuis Kigali (environ 1.5 h en voiture). Pas aussi charmant que le lac Kivu, mais assez joli pour une escapade de fin de semaine.

Le lac Muhazi

Le lac pendant l'orage...

... et sous le soleil!

Ensuite on a visité la forêt tropicale de Nyungwe avec mon amie et son mari et c'était assez sympa, les paysages sont vraiment très différents des autres parties du pays. Si je passe sur le fait que j'avais réservé deux chambres dans un éco lodge et qu'à notre arrivée le vendredi soir ils nous ont annoncé qu'ils n'avaient plus de places, le séjour s'est passé à merveille :) On a aussi fait un passage au musée ethnographique de Huye, et dans l'ancien palais royal à Nyanza. Enfin, palais… c'est un grand mot, parce qu'en vrai c'est une grande hutte :) Et on aussi pu voir les vaches royales, une espèce de vaches spéciale avec des cornes énormes.

Petit aperçu de la forêt tropicale de Nyungwe...

En fait c'est pas facile de prendre en photo une forêt tropicale :)

Donc on fait ce qu'on peut!

En gros c'est beaucoup d'arbres et de collines!

Devant la hutte royale

Un vrai lit king size dans la hutte royale

Avec une vache royale en contre jour

Sur le chemin du retour...

Sinon je suis allée à un concert récemment (chose tellement rare que ça mérite d'être remarqué) - à l'occasion de la Kwita Izina. Kwita Izina est une cérémonie où on donne des noms aux bébés gorilles nés dans l'année. Il parait que c'est une vieille tradition, qui est aujourd'hui devenue une affaire assez sélecte, où des célébrités du monde entier sont invitées et où un humain ordinaire ne peut pas vraiment accéder (quoique j'ai quelques amis qui se sont déjà faits inviter…). Quelqu'un m'a dit qu'être invité est l'équivalent de recevoir la Légion d'honneur en France, ce dont je doute, mais ça vous donne une idée de la nature de cet événement. Bref, donc à l'occasion de cette cérémonie, et pour inaugurer le nouveau stade de Kigali - Kigali Arena, construit en express en 6 mois sur la demande du président - on a organisé un concert où la vedette principale était Ne-Yo, précédé de quelques artistes rwandais comme Meddy ou Bruce Melody. Ca m'a bien transportée en arrière, à l'époque où j'écoutais du Akon et sortais encore jusqu'au petit matin :D

Le concert Kwita Izina en début de soirée - vous remarquerez les sièges aux couleurs nationales

Sur ce, je vous souhaite une belle rentrée et vous dis à la prochaine! Je vais essayer de faire en sorte que ça soit avant Noël mais je ne promets rien, j'ai pas mal de choses à faire en ce moment :) Bisous bisous!